Alors que certains cherchent à tout prix à comparer Alice à Avatar (ni la même durée, ni le même budget, ni les mêmes objectifs), je dois admettre avoir été séduit par cette reconstitution d’un Underland incroyablement riche visuellement malgré la dé-saturation volontaire de l’environnement. Il cependant objectif de dire que l'effet 3D (avec les lunettes) est ici nettement moins abouti que dans le blockbuster de Cameron. A vérifier mais l'explication pourrait venir de là : Avatar a été tourné en 3D alors qu'Alice a été tourné en 2D puis converti numériquement en 3D. L'effet se ressent immédiatement avec une profondeur de champs relativement limitée et une immersion faible. Passons...

Cette tristesse dans les couleurs donc, permet à Burton de poser également les bases de son histoire, celle d’une guerre entre deux reines, sœurs ennemies. La victoire de la Reine Rouge sur sa sœur cadette, la Reine Blanche, engendra malheur et tristesse dans un monde ayant perdu à présent toute joie de vivre.

Malgré le fait que les différents personnages (le lapin, les jumeaux, même le Chapelier) reconnaissent Alice, cette dernière ne se rappelle de rien, ni des exploits incroyables accomplis à l’époque. C’est donc vierge de tout souvenir que l’apprentissage de ce monde, de ses règles, de son histoire se fera par notre héroïne. Ce souhait de tout faire oublier à Alice est également un bon moyen pour repasser par quelques séquences bien connues, et attendues de l’œuvre originale, du passage vers le pays des merveilles avec le Gigancake ou la boisson qui fait rétrécir, à la rencontre du Chapelier lors d’une Thé Party ma foi un peu morose.

Burton surfe donc habillement entre souvenir du spectateur de l’œuvre de Lewis Caroll et nouveautés propres à ce scénario, notamment toute la seconde moitié du métrage, relativement axée sur la rivalité entre les Reines, son historique et l’inévitable bataille finale.

Lorsque l’on prend un peu de recul vis-à-vis de l’histoire, on constate néanmoins qu’il manque quelque chose, l’ingrédient en plus qui permet que l’alchimie fonctionne complètement. De très bonne facture sur un tas de points, ce Alice au pays des merveilles n’arrive cependant à exceller nul part, exception fait de la reconstitution graphique de l’Underland. Mis à part le Chapelier Fou (Johnny Depp oblige) qui obtient un rôle tout à fait central à notre histoire, les différents personnages ne parviennent jamais à obtenir le développement que l’on souhaiterait. Nous ne ressentons finalement que très peu d’empathie envers eux, y compris envers Alice qui malgré son excellent jeu n’emmène pas le spectateur avec elle. Nous restons relativement en retrait de ce que l’on nous donne à voir et je crois que c’est la première fois que ce sentiment m’est apparu devant un film de Burton. Sentiment momentané, peut-être, je revois le film dans une semaine, peut-être que mon appréciation différera.

Le déroulé relativement classique de l’histoire nous conduit de manière inéluctable vers une bataille de clôture, réveillant en nous un drôle de sentiment de déjà vu : Narnia et A la croisée des mondes. On regrettera de constater que le scénario ne révèle que très peu de surprise, ce dernier filant tel un train dont la destination serait connue dès le départ sans qu’aucun virage ne vienne pimenter en cours de route la traversée. Le personnage du Chapelier, une nouvelle fois transcendé par l’interprétation d’un Johnny Depp en pleine forme apporte cette folie mais à une échelle relativement faible au regard du nombre de personnages et du potentiel théorique de chacun d’entre eux.

Malgré cela, Alice au pays des merveilles demeure un divertissement de haut calibre et si tous les films qui sortaient avaient au moins ce niveau, je serai extrêmement heureux. Qui plus est, la partition d’Elfman, même si elle rappelle à de nombreuses reprises des sonorités déjà entendues, reste l’une des plus belles composée dernièrement.

Je reste néanmoins un peu sceptique devant cette dernière réalisation qui met malheureusement une nouvelle fois en exergue le fait que le talent subversif d’un Tim Burton de 10 ou 20 ans plus jeune fait bel et bien parti du passé (même si j’ai adoré Sweeney Todd).